古いお米も美味しく炊ける？新米前の炊飯に還元水素水が役立つ理由
毎年8〜9月ごろになると、スーパーの米売り場に「新米」のポップが並び始めますよね。あの瞬間を楽しみにしている方も多いのではないでしょうか。
でも裏を返せば、新米が出回る直前の夏（6〜8月ごろ）は、前年に収穫されたお米＝「古米」を食べている時期でもあります。「なんだかパサつく」「炊き立てなのにイマイチ…」と感じたことはありませんか？実はその原因、お米の鮮度にあるかもしれません。
そこで今回は、新米前のこの時期にぜひ知っておきたい「還元水素水を使った炊飯」についてご紹介します!
そもそも「古米」って何が違うの？
お米は収穫から時間が経つにつれ、含まれている水分が失われ、脂質が酸化していきます。この変化によって起こるのが、次のような変化です。
- パサつき・硬さ ── 水分が抜けることで炊き上がりがパサパサしやすい
- 粘りの低下 ── でんぷんの状態が変わり、もちもち感が出にくくなる
- においの変化 ── 脂質の酸化によって独特のにおいが出ることがある
- 吸水率の変化 ── 新米と同じ水加減で炊くと水分が余り気味になることも
新米と古米では、見た目はほぼ同じでも、炊き上がりにはこれだけ違いが出てくるんです。
還元水素水で炊くと何が変わるの？
還元水素水とは、電解水生成器によって生成された、水素を豊富に含むアルカリ性の水（pH8.5〜9.5）のこと。「飲む水」として知られていますが、実は炊飯に使うと仕上がりが変わると、多くの方から注目されています。
インターネット上でも「還元水素水でご飯を炊いてみた」という口コミや実験レポートが多く見られ、以下のような変化が報告されています。
① ご飯がふっくら・もちもちに仕上がる
アルカリ性の水は、お米のでんぷん（アミロースやアミロペクチン）を糊化しやすくする働きがあるとされています。これにより、古米でももちもちとした食感が出やすくなると言われています（諸説あります）。
② ご飯が白く・ツヤよく炊き上がる
還元水素水で炊いたご飯は、見た目が白くツヤが出るという声が多く聞かれます。お米の表面のでんぷんがきれいに糊化されることで、光沢感が増すと考えられています（諸説あります）。
③ 冷めても美味しい
「お弁当に入れても硬くなりにくい」という声も。アルカリ性の水で炊くことでご飯の保水性が高まり、時間が経っても食感が維持されやすいと言われています（諸説あります）。
④ 古米特有のにおいが和らぐ
酸化した脂質による古米のにおいが、還元水素水の持つ還元力によって和らぐという体験談も多く見られます（諸説あります）。
還元水素水で美味しく炊くコツ
還元水素水炊飯を試してみるなら、以下のポイントを押さえると効果を感じやすくなります!
- 洗米にも還元水素水を使う ── 研ぐ段階から使うことで、お米がより水を吸いやすくなります
- 浸水時間をしっかり取る ── 古米は新米よりも吸水に時間がかかるため、夏でも30分〜1時間の浸水がおすすめ
- 水加減は通常より少し少なめに ── 還元水素水はお米への浸透率が高いとも言われるため、最初は通常量で試し、好みで調整してみてください
- 炊き上がったらすぐにほぐす ── 蒸らし後すぐに全体をほぐすことで、余分な水分が飛び、ふっくら感がアップします
新米が来るまでのこの時期こそ、水にこだわってみよう!
新米が手に入る秋までの間、少しでも毎日のご飯を美味しく食べたい——そんなときに、使う「水」を変えてみるのはいかがでしょうか。
還元水素水（pH8.5〜9.5）は、日常的に飲み続けることで胃腸症状の改善が期待できる管理医療機器認定の水。飲んで体の内側からケアしながら、炊飯にも活用できる、毎日の生活に取り入れやすい水です。
プランビーでは、電解水生成器を毎月一定額でレンタルできるサービスをご提供しています。購入前にじっくり試せるので、「本当に違いがあるの?」と気になっている方にもぴったりです。
ぜひ一度、還元水素水でご飯を炊いてみてください。新米の季節が来る前に、毎日の食卓がぐっと変わるかもしれません!
